PARQUE NACIONAL DE LAS ISLAS ATLáNTICAS DE GALICIA

Estas islas no tienen una historia homogénea, sino que cada una ha ido evolucionando en el tiempo de forma individual, aunque con aspectos comunes. En Sálvora ha habido población y tanto en Cíes como en Ons hay restos arqueológicos que constatan la existencia de pobladores desde antiguo.

En el caso de Cíes y Ons existen asentamientos castrexos, parece ser que los primeros datos que se obtienen, especialmente en Cíes, remontan a la edad del bronce y del hierro. También se encuentran restos de cerámica romana. Algunos autores identifican a las Cíes como las Islas Casitérides nombradas por Herodoto, Ptolomeo se refiere a ellas como Islas de los Dioses; Plinio como Siccas (áridas).

Parece ser que Julio Cesar llegó a estar en ellas, persiguiendo a los Herminios que fueron a refugiarse a ellas.
La mayoría de los archipiélagos dispersados por la costa gallega, en los siglos XVI, XVII y XVIII, sufrieron ataques piratas, Cíes, Sálvora y Ons no se salvaron. Estos ataques, los más famosos los de Francis Drake, hicieron que la población terminara por abandonar las islas.

Algo que también tienen en común es el gran número de leyendas que circulan sobre ellas, por ejemplo todas ellas tienen túneles que comunican con la costa y a través de los cuales muchos santos y héroes se salvaron. También se cuentan historias fantásticas sobre su formación, como es el caso de Sálvora, cada uno de los islotes que la forman son personas convertidas en piedra por un hechizo. Los autores gallegos recogiendo el sentir popular enmarcan algunas de sus obras en los misteriosos parajes de estas islas.

Ramón Cabanillas en su "Noite Estrelecida" recrea en el archipiélago de Sálvora los sueños y fantasías de Merlín y el Rey Arturo. Incluso literatos extranjeros como Julio Verne, que hace pasar al fantástico Nautilius de su "20.000 Leguas de Viaje Submarino" por los fondos marinos de la ría de Vigo.

La mayoría de las leyendas tienen relación con el mar y sus misterios, algunas muy comunes son las que cuentan la unión de humanos con sirenas que habitan las islas. Es el caso de la familia de los Mariño en cuyo escudo está representada una sirena


En la mayoría de las islas que forman el parque el principal problema para la conservación ha sido la presión humana, especialmente en Ons y Cíes. En cuanto a la vegetación, las plantaciones de eucalipto y pinos desplazan a la vegetación potencial de la zona, Rusco aculeati-Quercetum roboris, la colonización de plantas alóctonas de crecimiento muy rápido y muy invasivas desplazan a las autóctonas dando lugar a una situación preocupante especiamente en los complejos dunares de gran valor botánico.

El pisoteo es también uno de los problemas que presenta la vegetación de playa, afectando de forma preocupante al cordón dunar de Rodas y al complejo Figueiras-Muxieiro, éste último junto con el arenal de Nosa Señora constituyen dos de los valores más sobresalientes de las islas, ya que poseen una serie de plantas de indudable valor como son Corema album y Armeria pungens.

Principales componentes de biodiversidad son los ecosistemas marinos. Su estado de conservación en general es bueno. Un factor de riesgo son los contaminantes orgánicos procedentes del turismo ocasional en la época veraniega. También son susceptibles a la contaminación por hidrocarburos procedentes del tráfico marítimo oceánico, hay un riesgo de contaminación procedente de la ría, la sobreexplotación de recursos, el uso de artes y técnicas de pesca dañinas para el medio marino.

Según el Plan de Ordenación de los Recursos Naturales, se conocen en los archipiélagos 412 especies de flora con fuerte componente mediterráneo, 55 son endemismos, en general hay especies de gran interes por ser de área más o menos reducida o por ser plantas propias de los ambientes más característicos de las islas, acantilados, playas, dunas, incluso marisma-laguna. En cuanto a la fauna se han contabilizado 150 especies de vertebrados, de las cuales 124 son aves. Se han citado 63 invertebrados protegidos en Convenios Internacionales